Percussions Africaines
Jean-Michel Guillet

 



Comment choisir un bon Djembé
Fabrication :

Les Djembés traditionnels:
De bonne facture, ils sont taillés d´un seul bloc dans un tronc. Les bois utilisé sont pour la plupart du temps, le Linké, le Dougoura, Le Dimb, le Guéni, le Véné, l'Iroko suivant les régions. Façonnés à la main, chaque instrument est une pièce unique. Même si l´on peut dégager quelques grandes catégories de formes suivant les pays ou ils sont fabriqués. Le Djembé aura son histoire, possédera son propre son, ses décorations, sa personnalité que vous pourrez modifier à l´envie suivant vos talents d´ébéniste, si vous en avez ;-)

Les Djembés industriels :
Ici, pas de modèle personnalisé, mais une régularité dans la qualité (ou la nullité, ça dépend).
On rencontre de tout, bois, matières composites, montages traditionnels ou mécaniques (comme les congas), peaux animales ou peaux plastiques etc...
Le bois: attention aux bois lamellés, moins solide qu´un instrument taillé d´un seul bloc.

    Les matières composites :
Avantage : elles sont moins sujets aux intempéries et aux variations de température, elles ne demandent aucun entretien.
Inconvénient : impossible de modifier l´instrument par la suite. Attention, ces instruments sonnent très différemment des Djembés traditionnels !
 
    Montage avec mécaniques :
    Utile si vous n´êtes pas un as du montage, oblige par la suite à acheter les peaux proposées par le fabricant.
   
    Les peaux plastiques :
    à éviter (boing! boing!)
 
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Paradoxalement, ne considérez pas que vous ferrez forcément un bon achat, dans un magasin de musique, ce sont avant tout des commerçants qui achètent un produit, y mettent une étiquette et déposent le Djembé au rayon Batterie, Congas, Tablas Bongos et autres percussions.

Très rares sont les magasins qui pourront vous donner des conseils avertis. Ils ne savent en général ni jouer, ni entretenir, ni accorder, ni réparer les Djembés. Quelques magasins cependant peuvent vous proposer des instruments de bonne facture, ceux-ci proviendront  en général du Mali. Ces Djembés ont une très bonne finition intérieure, comme extérieure et une corde bicolore facilement reconnaissable (noir et orange).

Les Djembés que vous trouverez dans la plupart de ces magasins, viendront plus généralement de pays dont ce n’est pas la tradition, Philipines,Gana, Sénégal.

Voici quelques exemples de Djembés que vous y trouverez :

Les Djembés Sénégalais sont en général d’un aspect correct, vernis voire sculptés. La finition intérieure quant à elle est des plus déplorable. Le bois de bonne qualité, est déchiqueté. Vous risquez d’attraper des échardes en y mettant la main.

Les Djembés Malgaches, ont quant à eux, une bonne finition intérieure et extérieure avec souvent des sculptures typiques à cette région. Mais le bois est trop léger (mauvais son) le trou intérieur trop petit (pas de basses), les cercles mal ajustés et une qualité de corde médiocre.

Les Djembés des Philippines, ont eux aussi une bonne finition générale. Les fûts sont fait à la machine, avec parfois des faiblesses à la jonction entre la caisse de résonance  et le pied. Les cercles du haut sont bien ajustés mais le cercle du bas est souvent composé de fil de fer. La qualité du bois léger, est très médiocre, donc le son en pâtira.

Les Djembés en matière composite, sont munis d’une peau en « plastique » préformée. Le système de tension est pratique et se fait avec une clef, comme les Congas. Ces Djembés ne demandent pas d’entretien particulier. Ils sont peu sensibles au froid, la chaleur et à l’humidité. Ils sont par contre très onéreux et ont un son déplorable, aigu et métallique. A éviter malgré tous les avantages cités plus haut.

Il existe cependant quelques rares magasins spécialisés ou vous trouverez des instruments de qualités

Après avoir parlé de ce que vous risquez de trouver dans un magasin de musique, je vais vous expliquer comment reconnaître un bon Djembé.
Il faut tout d’abord concevoir qu’un beau Djembé n’est pas forcément un bon Djembé, qui sonne bien, et qu’un Djembé d’aspect ordinaire peut avoir un super son.

Voici quelques conseils :

Quand vous partez à la recherche de vôtre instrument, il faut tout d’abord regarder le fût.
Le fût ne doit pas être fendu, ou abîmé !
Regarder attentivement s'il n’y a pas de trous causés par des parasites. Si il y en a, vous pourrez voir un peu de sciure tomber.
Regardez la finition intérieure, facile à observer si le Djembé n’est pas monté, selui-ci doit être le plus régulier possible.
Un Djembé un peu lourd (bois dense) vous donnera un meilleur son.
Les cercles du haut  doivent être montés horizontaux, et pas trop près du bord, sinon, ils vous feront vite mal aux mains.
Le bord du Djembé doit être régulier, et sans arête vive.
Le bord du pied qui est en contact avec le sol, ne doit pas être trop anguleux, sinon vous risquez d’avoir de gros éclats rapidement, quand vous jourez ou tout simplement quand vous le poserez sans délicatesse, sur le sol.
Regardez aussi l’état de la peau, celle-ci ne doit pas avoir de trous. Ceux-ci peuvent être causés par un choc ou des parasites là aussi.
En général les Djembés montés en Afrique n’ont pas de bonnes cordes, à quelques exceptions près.

Je vous conseillerai les Djembés en provenance de la Guinée et du Mali, ces deux pays sont les détenteurs de cette tradition musicale et séculaire. Vous pourrez aussi trouver d’excellents Djembés en provenance du Burkina Faso et de la Côte d’Ivoire.

Le son :

Le son est lié à plusieurs paramètres. Si vous achetez une guitare ou un piano, il faut, quelque soit son prix accorder cet instrument, pour le Djembé, c’est la même chose. Il faut dans un premier lieu que la peau soit tendue. N’hésitez pas à le faire ! Si cette peau a une faiblesse, elle cassera, il vaut mieux qu’elle casse au moment ou vous l’achetez plutôt qu’à la maison.
Les cercles ne doivent pas être trop grands, mais ajustés le plus près possible du fût.
La corde doit aussi être de bonne qualité, idéalement de la drisse préetirée et aussi assez longue, pour pouvoir tendre la peau.
Celle-ci ne doit pas être trop fine, les peaux épaisses sont plutôt pour des musiciens confirmés, qui ont les mains habituées à taper sur du marbre………

Il est à noter aussi que, si vous êtes amené à changer la peau de votre Djembé, vous risquez de ne pas avoir le même son.
La qualité du bois, sa densité, son épaisseur, les proportions du Djembé sont aussi déterminantes.
Il faut savoir aussi qu’un Djembé joué par des musiciens différents, sonnera différemment, nous n'avons pas tous les même mains et la manière de les poser sur la peau.

LES CRITÈRES DE CHOIX

1- Le prix

Il peut être complètement variable suivant les conditions où vous l’achetez. Il faut compter une fourchette entre 100€ et 300€. En dessous de 100€ laissez tomber, c’est une casserole, ou alors il y a quelque chose de louche ou une occasion. Au dessus de 300€ laissez tomber, c’est de l’escroquerie, ou alors vous avez affaire à un très bon instrument, et celui-ci doit être irréprochable (fût, corde, peau, cercles). Concevez cependant qu’un instrument plus onéreux (tout est relatif) sera de meilleure qualité. Et vous en tirerez plus de plaisir rapidement. Pensez aussi à la revente…
 Si vous allez en Afrique dans l’idée de ramener un instrument, que vous aurez pour beaucoup moins cher, il vous faudra rajouter le prix du fret plus la douane, ce qui peux en doubler le prix de revient. Il aura par contre la vertu de vous remémorer vos souvenirs de voyage………..

2- Les dimensions

 
Tout d´abord, on s´attachera aux dimensions de l´instrument, celui-ci devant être adapté à son futur utilisateur :
Ne pas prendre un diamètre trop étroit, afin d´éviter de se taper sur les mains, ni trop large.
De même, il faut faire attention à la hauteur du Djembé: si l´on prend un petit Djembé alors que l´on est grand, vous risquez à plus ou moins long terme des douleurs de dos dues à la position courbée lors du jeu assis; si vous prenez un Djembé trop haut, vous risquez d´avoir des problèmes pour le maintenir entre vos jambes.
Je déconseille aussi d’acheter un petit Djembé pour un enfant, celui ci grandira un jour ou l’autre, votre Djembé, jamais…..
Enfin, il faut aussi préciser qu’un petit Djembé sera moins puissant.
L’encombrement peut être un facteur déterminant dans le choix d´un Djembé, le poid aussi......

 

CONCLUSION :

Je vous ai expliqué comment  choisir votre Djembé...
Sachez que l´idéal n´existe pas. Il faut que chacun trouve « Son » instrument.
Dernier conseil, si vous hésitez sur l’achat d’un instrument et que vous allez faire la démarche de prendre des cours, demandez  à votre professeur, il saura guider votre choix, et vous dire les côtés positifs ou négatifs d’un instrument sur lequel vous hésitez. Il pourra aussi vous conseiller des magasins ou vous proposer des instruments qu’il connaît comme sûr.

 
 
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